许多人经常混淆轨道交通和轨道旅游的概念，对于这个问题，行业专家认为：轨道交通和轨道旅游、乘客和游客是不同的概念，由于目的不同，需求不同，轨道小火车作为载体的功能属性也不同。

高速铁路注重速度，尽量安全地将乘客送到目的地；旅游观光小火车是旅游属性的体验载体，需要叠加文化和娱乐功能。目前，高速铁路技术非常先进，注重效率，旅游观光小火车目的不同，体验优先，注重时隔和距离，场景不同。

虽然我国在高速铁路项目方面取得了巨大成就，但基于轨道旅游小火车，我国仍处于起步阶段，近年来短途旅游观光小火车发展迅速，但长途旅游观光小火车发展缓慢，主要制约因素是：长途旅游观光小火车项目运营成本过高，以轨道铺设为例，900mm轨道铺设每米约800元，按10公里计算，轨道铺设成本为800万，如果加上路基和小火车的成本，一个项目通常需要数千万的预算，这远远超出了普通景点的负担。

可以看出，我国短途轨道旅游的未来发展前景良好，长途轨道旅游的发展前景尚不明确，但总体而言，我国旅游观光小火车的发展将越来越好。同时，对轨道观光小火车的需求也将继续增加。